1. Определение

Авантюрами могут быть смелые подвиги, захватывающие приключения, бесцельные похождения, неожиданные происшествия, главные свершения жизни или деловые рисковые предприятия. Авантюрные события порождают психологическое и физиологическое возбуждение, которое может быть как отрицательным, так и положительным. Для некоторых людей, авантюра, рискованное приключение становится главным делом жизни (см. экстремальные виды спорта: стрит, паркур и др.). Милан Кундера определяет авантюру как «страстное открытие неизвестного».

Авантюра — понятие, используемое во многих контекстах и ситуациях. Например, это — ключевой компонент рассказов, легенд и сказок, драм и спектаклей; используется в сюжетах и фабулах книг, фильмов, музыкальных произведений и компьютерных игр. Авантюра также используется в области образования, спорта, туризма и в других формах развлечений. Примеры таких авантюрных жанров использования авантюры включают:

• Авантюрный роман — жанр беллетристики.
• Авантюрный фильм — жанр фильма.
• Авантюрная игра — компьютерный жанр игры.
• Авантюрное образование — использование обсуждения и оспаривания неожиданных событий для обучения.
• Авантюрные гонки предполагают конкуренцию между участниками; чрезвычайные спортивные состязания.
• Авантюрный туризм предлагает туристам возможность иметь захватывающие изобилующие столкновениями и неожиданными препятствиями путешествия.

В средние века, дружины состоящие из наёмников, именовались однокоренным словом авантюрьеры^[1].

2. Авантюрист

Авантюрист (фр. aventurier) — искатель приключений (по определению словаря Брокгауза и Евфрона), беспринципный человек, занимающийся авантюрами (по Ожегову).

Существует ряд альтернативных определений, например

• искатель счастья, приключений; землепроходец, проходимец.
• беспринципный человек, занимающийся авантюрами.

В большинстве других языков слово не несет негативной окраски, например в Англии существовала торговая Компания купцов-авантюристов (англ. Merchants adventurers), основанная ещё в начале XV века и одно время считавшаяся серьёзным конкурентом Ганзы, в начале XVII века была реорганизована в Гамбургскую компанию (прекратила свое существование в 1808).

3. Список авантюристов

В истории Европы XVII—XIX вв. принято выделять категорию людей сомнительной, подчас скандальной, репутации, оставившую заметный след в событиях той эпохи. Как правило, они много путешествовали, активно занимались политикой, подозревались в шпионаже и имели неустановленные источники доходов или были самозванцами, или же просто приписывали себе аристократическое или экзотическое происхождение. Особенно знаменитыми являются французские авантюристы XVIII в. Эпитет «авантюрист» в данном контексте корректно употреблять для персонажей, действовавших ориентировочно до Первой мировой войны, то есть в старорежимной Европе.

Как отдельную категорию в русском языке следует рассматривать конкистадоров и прочих путешественников-первооткрывателей, хотя в английском языке их часто относят именно к adventurers.

3.1. XVII—XVIII вв.

• Анкудинов, Тимофей Дементьевич
• Бенёвский, Мориц — солдат и путешественник
• Бонневаль, Клод-Александр (Ахмет-паша) — военный на службе у Турции
• Леди Гамильтон
• Казанова, Джованни Джакомо
• Занович, Стефан — албанский мошенник
• Тереза Имер — итальянская певица, импресарио, любовница Казановы
• Граф Калиостро
• Кингстон, Елизавета (Elizabeth Pierrepont, Duchess of Kingston-upon-Hull) — англичанка-двоемужница
• Кончини, Кончино (Concino Concini) — фаворит королевы Марии Медичи
• Графиня де Ламотт-Валуа
• Маржерет, Жак (Margeret) — французский солдат, военачальник у Лжедмитрия
• Пти, Мария (Mme Marie Claude Petit) — самозванный посол в Персию
• Райнеггс, Якоб — врач и дипломат на русской службе
• Граф Сен-Жермен^[2]
• Княжна Тараканова
• барон Фридрих фон Тренк — бывший фаворит Фридриха II.
• Шевалье д'Эон — шпион и трансвестит невыясненного пола
• Тотлебен, Готтлоб Курт Генрих, граф фон — российский генерал, прославившийся взятием Берлина в 1760 году

3.2. XIX—XX вв.

• Брук, Джеймс — первый белый раджа Саравака
• Лола Монтес — танцовщица, любовница Людвига I Баварского
• Мата Хари
• Толстой, Федор Иванович (Американец)

Список литературы: